Carla de Aranzamendi y Marcos Tatián (IDEA, UNC-CONICET), junto a otros investigadores del CONICET y la colaboración del Schmidt Ocean Institute, realizarán la expedición Underwater Oases of Mar Del Plata Canyon: Talud Continental IV.
La campaña explorará el cañón submarino Mar del Plata, una región de alta biodiversidad y poco explorada del Atlántico sur. La misión, que comenzará en julio, cuenta con apoyo del CONICET y financiamiento internacional.
Luego de un proceso altamente competitivo de selección, investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) realizarán la expedición Underwater Oases of Mar Del Plata Canyon: Talud Continental IV en colaboración con la fundación Schmidt Ocean Institut. La campaña explorará el cañón submarino Mar del Plata, una región de alta biodiversidad y poco explorada del Atlántico sur. La misión, que comenzará en julio, cuenta con apoyo del Consejo y financiamiento internacional. Esta campaña dará continuidad a las campañas Talud Continental I, II y III, realizadas a bordo del Buque Oceanográfico Puerto Deseado (propiedad de CONICET) durante los años 2012 y 2103, que permitieron describir decenas de nuevas especies y revelaron una diversidad inesperada en varios grupos animales, incluyendo corales de aguas frías, moluscos, equinodermos, ascidias, crustáceos, turbelarios, peces de profundidad y sus parásitos.
Esta expedición representa un salto tecnológico y científico sin precedentes, al ser la primera que realiza la Fundación en aguas argentinas del Atlántico Sudoccidental, y porque se utilizará el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de obtener imágenes de alta resolución y recolectar muestras en profundidad de manera precisa sin dañar el ecosistema. Además contará con la participación del buque de investigación Falkor (Too), de la Fundación Schmidt Ocean Institute.
ROV. Foto cortersía del Schmidt Ocean Institute.
Conservación de ecosistemas vulnerables y ciencia multidisciplinaria
El Cañón Mar del Plata se ubica frente a la provincia de Buenos Aires, en el límite entre la corriente cálida de Brasil y la fría de Malvinas, un área reconocida como frontera biogeográfica clave en el Atlántico Sur. La expedición relevará múltiples estaciones de muestreo a profundidades de hasta 3900 metros, lo que permitirá estudiar la distribución de las especies y sus relaciones con variables ambientales y topográficas.
El equipo multidisciplinario estará conformado por más de 30 científicos de instituciones argentinas, en su mayoría del CONICET, incluyendo el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN, CONICET) el Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR, CONICET), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET- UNMDP), el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA, UBA-CONICET), el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC-CONICET) y el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA, CONICET-UNC). También forman parte investigadores de las Universidades Nacionales de Buenos Aires, Córdoba, La
Plata y Mar del Plata.
De acuerdo con el investigador del CONICET en el MACN y Jefe Científico de la expedición, Daniel Lauretta, este grupo, que cuenta con la participación activa de becarios, técnicos y jóvenes investigadores, abordará la exploración de hábitats marinos vulnerables detectando los impactos humanos, incluyendo basura marina y microplásticos, la biodiversidad bentónica (invertebrados y peces), la reproducción y biogeografía de especies profundas, el ADN ambiental, el carbono azul y dinámica de sedimentos. Entre otras acciones se espera generar modelos 3D de especies emblemáticas y materiales educativos para escuelas, museos y clubes de ciencia. Los datos que se generarán durante la campaña quedarán en repositorios abiertos como CONICET Digital, OBIS y GenBank.
La expedición servirá como plataforma para una amplia gama de actividades educativas, de comunicación y cooperación internacional, incluyendo transmisiones en vivo desde el buque, charlas abiertas con escuelas, y contenidos accesibles para públicos diversos.
Un sifonóforo galaxia, obsrrvadir por el ROV SuBastian el 18 de agosto de 2021. Foto cortersía del Schmidt Ocean Institute.
Hidrozoo. Foto cortersía del Schmidt Ocean Institute.